¿Qué se entiende por empleo?

Grant Belchamber

Sylvain Schetagne

Cuando algunos indicadores clave del mercado de trabajo apenas cambian, mientras millones de personas sufren las consecuencias de la crisis económica más grave en décadas, ha llegado el tiempo de revisarlos. 

Malos indicadores equivalen a malas políticas públicas. La crisis internacional subraya la necesidad imperiosa de establecer estándares internacionales claros y pertinentes para la elaboración de las estadísticas laborales y la medición de las tendencias del mercado de trabajo.

Esta tarea forma parte de las competencias de la Conferencia Internacional de Estadísticos del Trabajo (CIET) cuyas reuniones se celebran cada cinco años en Ginebra a instancias de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). En octubre de este año la 19ª CIET revisará y redefinirá las directrices para la medición del empleo y la fuerza de trabajo.

Austeridad y resistencia: el trabajo frente a la crisis de la zona euro

Andreas Bieler[1]

Europa está bajo el embrujo de la austeridad. A lo largo y ancho de la Unión Europea (UE) el sector público sufre recortes, mientras las conquistas de la clase obrera desde la posguerra están seriamente amenazadas. En este artículo voy a analizar las causas de la crisis y sus efectos sobre los trabajadores y discutir la política del trabajo en respuesta a la crisis de la zona euro.

La dinámica subyacente de la crisis en la zona del euro
Los problemas actuales resultan directamente de la crisis financiera internacional que se inició en 2007 con la corrida del banco Northern Rock en el Reino Unido y alcanzó su primer punto culminante en 2008 con la bancarrota de Lehman Brothers. Se pueden identificar dos consecuencias principales de la crisis. Primero, los estados se endeudaron fuertemente por causa del rescate de los bancos a punto de quebrar y del salvataje del sistema financiero. En segundo lugar, dado el contexto de altos niveles de incertidumbre los mercados financieros se congelaron. Bancos y otras instituciones financieras suspendieron los préstamos entre ellos, pero también a las empresas industriales. Paralelamente, los países enfrentaron dificultades crecientes para refinanciar su deuda pública. Así dio comienzo la crisis de la zona euro, también conocida como la crisis de la deuda soberana.

Base de datos sobre género y movimiento sindical: ¿punto de partida para el cambio?

Carol Jess

El Grupo de Estudios sobre Género y el Movimiento Sindical (GT) se creó en 2009 como una alianza impulsada por las bases que reunía sindicalistas, activistas del movimiento obrero en general y académicos. El GT tiene como objetivo aumentar el número de las contribuciones académicas referidas a los cargos que las mujeres ocupan en los sindicatos. La fortaleza específica del grupo radica en la riqueza de las experiencias que sus integrantes aportan a sus emprendimientos académicos, dado que: “…los investigadores son a la vez ‘insiders’ y ‘outsiders’... ” y “… participan activamente en el movimiento sindical. Esta combinación única de posiciones que parecen excluyentes les proporciona… una posición estratégica única como observadores participantes.” (Britwum, Douglas y Ledwith, 2012: 42)

El interés del GT por los puestos que las mujeres desempeñan en los sindicatos se debe a varias razones. En opinión del GT resulta muy llamativo que la creciente afiliación de mujeres a los sindicatos no se vea reflejada en la cantidad de cargos de conducción. El grupo ha ideado y desarrollado una base de datos específicamente diseñada para seguir el posicionamiento de las mujeres en cargos de conducción sindical, así como en otras posiciones en el movimiento sindical; en la actualidad esta base de datos está siendo implementada. La concientización sindical sobre el déficit de democracia de género y la consideración de actividades adicionales para superar la brecha de género constituyen la fuerza motora del proyecto.

Un Plan Marshall para Europa

Michael Sommer

Propuesta de un programa de estímulo, inversión y desarrollo económico para Europa, presentada por  la Confederación de Sindicatos Alemanes (DGB, por sus siglas en alemán)

Por razones históricas, Alemania debe tener cuidado a la hora de dar consejos a otros países. Esto vale aun más si se tiene en cuenta la posición dominante que Alemania ocupa actualmente en la Unión Europea (UE). Pero la actitud de sabelotodo resulta especialmente problemática, si los consejos prestados son malos. Las medidas de austeridad en cuya adopción el gobierno alemán está insistiendo para responder a la crisis europea no solo están fracasando en lo económico, sino que también resultan socialmente injustas, al punto de convertirse en un peligro para la democracia y el proceso de integración europea, por el cual Alemania tiene una responsabilidad histórica especial. A pesar de que recientemente se han manifestado algunas tendencias anti europeas, y a pesar de la imagen de una población alemana supuestamente cansada de los paquetes de rescate que los medios difunden, en realidad la gran mayoría de la población alemana continúa apoyando al euro. Es un hecho a destacar, pero no hay que darlo por sobreentendido. Como sindicalistas alemanes recordamos la dura experiencia de la destrucción del movimiento sindical alemán por los fascistas hace 80 años y sabemos que una crisis económica sin respuesta adecuada encierra riesgos incalculables, desde desórdenes políticos hasta dictaduras fascistas y guerras.

Construyendo una estrategia sindical internacional. El ámbito de las redes globales de producción, los acuerdos marco internacionales y las redes sindicales

Michael Fichter

Durante las décadas pasadas de globalización económica los sindicatos en todo el mundo estuvieron a la defensiva; su papel como voceros de los intereses políticos y económicos de la gente trabajadora quedó marginado. En un clima marcado por la contratación externa, el offshoring, la flexibilización del empleo y el trabajo informal, la pérdida del poder sindical se acentuó, junto con la desregulación de los mercados de trabajo para dar lugar al trabajo contratado y una creciente precariedad, es decir la “trampa triangular”.[1]

Mientras los sindicatos continuaban, por un lado, su lucha por la protección de los derechos de regulación en las áreas de su competencia a nivel nacional, que habían conseguido con tanto esfuerzo, empezaron, por el otro, a identificar posibles vías internacionales de combate a la competencia internacional sin límites, alimentada por una carrera hacia abajo de los costos laborales. El desafío consiste en desarrollar una estrategia que pueda servir como respuesta política y organizativa al dilema que los sindicatos enfrentan, a saber, cómo lograr que el poder de los sindicatos, en tanto entidades organizadas a nivel local y nacional, pueda influir para subsanar la falta de regulación transnacional de las relaciones laborales.

Pisos de protección social universal: el mundo es demasiado rico para prescindir de ese mínimo

Frank Hoffer

En las sociedades modernas el camino más exitoso –y en la actualidad, el único– de proporcionar un nivel mínimo de protección social universal es el estado de bienestar que garantiza los derechos básicos para quienes los necesiten, y que se financia mediante cotizaciones obligatorias (aportes o contribuciones) de todos los integrantes de la sociedad según sus posibilidades. Habrá otras formas de organizar los sistemas, pero en última instancia todos tienen como fundamento la capacidad y voluntad de los gobiernos de imponerles a los ciudadanos la solidaridad obligatoria con los miembros más pobres de la sociedad.

No es posible proteger a los pobres mediante sistemas voluntarios de seguridad social, y ha sido muy difícil extender los sistemas contributivos de seguridad social más allá de la economía formal. El reconocimiento de lo poco que se ha avanzado en muchos países en desarrollo en el pasaje de mercados laborales informales a relaciones de empleo con base legal, dejó cada vez más en claro que cualquier progreso en la extensión de la cobertura requiere nuevas políticas decididas e innovadores de Estado para lograr la extensión de la cobertura de seguridad social. Después de intensos debates a nivel nacional e internacional, como también durante la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT) de 2012 la Organización Internacional del Trabajo (OIT) aprobó la nueva Recomendación (núm. 202) sobre los pisos de protección social (PPS)[1]  (“la Recomendación”), en la cual dejó constancia de que la seguridad social con cobertura universal es necesaria, deseable y posible:

¡Al planeta tierra lo impulsan los salarios!

Özlem Onaran

El aumento simultáneo de la proporción de las ganancias en 1%, en los principales países desarrollados y en vías de desarrollo provocaría una contracción del PIB global en 0,36%.

La dramática caída de la proporción de los salarios en el PBI, tanto en el mundo desarrollado como en vías de desarrollo, desde los inicios de la era neoliberal en la década de 1980 fue acompañada de una reducción de las tasas de crecimiento a nivel global, pero también a nivel de numerosos países en particular. La corriente predominante de la ciencia económica continúa orientando la política hacia una mayor moderación salarial, además de políticas de austeridad, como una de las respuestas más importantes a la gran recesión. En nuestro reciente informe a la Organización Internacional de Trabajo (Onaran y Galanis, 2012) demostramos el círculo vicioso generado por esta carrera a la baja. La objeción principal contra el mencionado enfoque está relacionada con su consideración de los salarios como un rubro de costos. Sin embargo, los salarios tienen un doble efecto, ya que no solo afectan los costos sino también la demanda. Trabajamos a partir de un modelo post keynesiano/post kaleckiano que prevé este papel dual. 

La caída de la proporción de los salarios tiene efectos negativos y positivos
Calculamos los efectos que un cambio en la distribución del ingreso tiene sobre la demanda agregada (es decir, sobre el consumo, las inversiones y las exportaciones netas) en los países del G20. El consumo es una función del ingreso por salarios y ganancias; se presume que el consumo disminuye si bajan los salarios. Las inversiones se calculan como una función tanto de la proporción de las ganancias como de la demanda, por lo que se presume que, dado un determinado nivel de demanda agregada, un incremento de la rentabilidad estimula las inversiones. Por último, las exportaciones e importaciones son calculadas como funciones de los precios relativos, los que a su vez son funciones de los costos unitarios nominales del trabajo, estrechamente relacionado con la proporción de los salarios. El efecto total de la reducción de la proporción de los salarios sobre la demanda agregada depende de la intensidad relativa de las reacciones del consumo, de las inversiones y de las exportaciones netas. Si el efecto total es negativo, el régimen de demanda se considera “impulsado por los salarios”; en el caso contrario el régimen es “impulsado por las ganancias”. La política económica dominante parte del supuesto que las economías siempre son impulsadas por las ganancias, a diferencia de los modelos post keynesianos para los cuales la relación entre la proporción de los salarios y la demanda tiene características empíricas y depende de las características estructurales de la economía.