Indicadores para los derechos laborales: un nuevo recurso para comprender mejor los derechos laborales en el mundo

Mark Anner, David Kucera y Dora Sari

¿Contribuye el cumplimiento de las normas de trabajo internacionales al desarrollo económico, o significa su incumplimiento una ventaja comparativa para algunos países? ¿Asistimos a una ‘carrera cuesta abajo’ en materia de normas laborales? ¿Y hasta qué punto dependen las respuestas a esas preguntas del nivel de desarrollo de un país así como de los sectores industriales y las normas laborales específicas en cuestión? Ante la falta de respuestas claras, el debate acerca de los efectos de las normas laborales sobre el desarrollo económico se ha intensificado de la mano de la rápida expansión de los acuerdos comerciales preferenciales que incluyen disposiciones laborales. Lo mismo sucede con la discusión en torno a mega acuerdos comerciales interregionales como el —ahora perimido— Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP, por su sigla en inglés) y la Asociación Transatlántica para el Comercio y la Inversión (TTIP, por su sigla en inglés), que han generado debates acalorados en varios foros políticos de alto nivel.

Si bien esos interrogantes están planteados hace tiempo, aún carecemos de respuestas medianamente aseguradas. Llegado el momento, las respuestas no deberían poner en tela de juicio el objetivo de mejorar los niveles de cumplimiento de las normas laborales internacionales, sino por el contrario, proporcionar información sobre las estrategias a seguir para lograrlo. A pesar de numerosos trabajos de investigación sobre el tema, subsiste un cuello de botella clave, a saber la forma en qué se mide adecuadamente una serie de normas laborales internacionales, sobre todo en materia de libertad de asociación y negociación colectiva (FACB, por su sigla en inglés), cuya determinación resulta difícil. Para llenar este vacío, el Centro para los Derechos Globales de los Trabajadores de la Universidad Estatal de Pensilvania y la Global Labour University han introducido nuevos indicadores para los derechos laborales, que son acompañados de un conjunto de datos.

El trabajo en la economía solidaria: entre la precariedad y la emancipación

Jacob Carlos Lima

Angela Maria Carneiro Araújo

Marcia de Paula Leite



Desde comienzos de la década de 2000 se ha desarrollado un intenso debate sobre el papel y la naturaleza del trabajo cooperativo en Brasil que refleja las múltiples facetas del mismo: como forma de bajar los costos y precarizar el trabajo; como vía alternativa hacia la creación de empleo y la generación de ingreso; y como forma democrática de organizar el trabajo a partir de los principios del cooperativismo y la autogestión.

Entre 2007 y 2011 estudiamos las experiencias de gestión de cooperativas creadas por autoridades locales, ONG y sindicatos en el estado brasileño de San Pablo (De Paula Leite et al, 2015) a partir de preguntas como las siguientes: ¿En qué medida las cooperativas y asociaciones pueden ser entendidas como formas de creación de empleo y generación de ingreso? Examinamos asimismo su capacidad de transformar las relaciones de género: ¿Quiénes son las mujeres y los hombres que trabajan en las cooperativas? ¿De qué manera esa forma de organización del trabajo afecta las relaciones de género en el lugar de trabajo?

Dadas las dificultades de contar con datos confiables y actualizados, organizamos un relevamiento del trabajo asociado en el estado de San Pablo y condujimos estudios de campo en varias unidades de economía solidaria.

El sector más bajo de la clase obrera: Las luchas de los refugiados y los sindicatos en Alemania

Oscar Fischer

Más de un millón de refugiados han llegado a Alemania en 2015, la mayoría de ellos huyendo de la guerra civil en Siria y otros de los países balcánicos, de Afganistán, de Irak y del Norte de África. ¿Cómo deben responder los sindicatos a esa “crisis de los refugiados” en pleno giro del debate público hacia la derecha?

El debate actual en Alemania

El debate público gira principalmente en torno a la llamada “crisis de los refugiados”, un término que parece querer indicar que los responsables de la crisis económica y la creciente desigualdad social en Alemania y en Europa son los refugiados. Ahora la “Canciller de Hierro”, Angela Merkel, recibe serios ataques de parte del ala derecha de su propia coalición de gobierno, aunque ella misma es responsable de una legislación más dura respecto del asilo. El ministerio federal del interior informa que menos de la mitad de los solicitantes de asilo han sido aceptados (Bundesministerium des Inneren 2016).

Pegida, un movimiento de la derecha política, cuyo nombre es la sigla de Patriotas Europeos en Contra de la Islamización de Occidente, está organizando una serie de manifestaciones semanales en todo el país desde hace más de un año. Entre otras cosas exige que se cierren las fronteras de Alemania y que los solicitantes de asilo sean deportados. Mientras tanto, una ola de terror de la derecha se expandió sobre Alemania con centenares de ataques y de incendios a refugios para migrantes e incontables ataques personales.

"La OIT es el único escudo para millones de trabajadores": entrevista con Bernard Thibault



Bernard Thibault

Lo que sigue es una versión abreviada de una entrevista publicada en la revista francesa Altermondes.

El 25 de febrero de 2015, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) superó una crisis que había bloqueado su normal funcionamiento durante tres años. La crisis se había generado, porque las organizaciones de empleadores pusieron en tela de juicio el derecho de huelga. ¿Podrías explicarnos esta disputa?

Bernard Thibault: La OIT se creó después de la primera Guerra Mundial como respuesta a la simple observación de que los orígenes de la guerra debían buscarse en la precariedad social y la pobreza. Actuando en consecuencia, las naciones acordaron la creación de un conjunto de leyes laborales de alcance internacional, especialmente algunos textos básicos sobre la libertad de asociación y el derecho de huelga. Poco tiempo después se estableció la Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios y Recomendaciones, con el cometido de examinar cómo los estados implementan las normas y para dar su opinión al respecto. Por lo tanto, los estados pueden encontrarse en una posición comprometida, si se detectan incumplimientos. Sin embargo, a partir de 2012 las organizaciones de empleadores cuestionaron el hecho de que esos expertos tuvieran la potestad de reconocer el derecho de huelga en países en que este no está consagrado en la Constitución.

¿Cómo se desencadenó la crisis de 2012?

Las condiciones previas para la implementación exitosa del nuevo salario mínimo en Alemania

Thorsten Schulten

Hace apenas algunas semanas el salario mínimo entró en vigencia en Alemania, pero ya hay claros indicios de que su implementación en la práctica no debe ser tomada como un hecho. No pasa casi ningún día, en el que los medios no informen de nuevas infracciones contra el salario mínimo. Al mismo tiempo, algunos estudios de abogados ofrecen asesoramiento en línea acerca de cómo eludirlo. Y todos los días, cientos de empleados se ponen en contacto con la línea directa sobre salario mínimo habilitada por la Confederación de Sindicatos Alemanes (DGB, por sus siglas en alemán) y el Ministerio Federal de Trabajo y Asuntos Sociales (BMAS, por sus siglas en alemán) para denunciar los intentos, a veces altamente engañosas, de excluirlos del salario mínimo.

En un estudio comisionado por el ministerio de Trabajo del estado de Renania del Norte-Westfalia en otoño [septentrional] del año pasado, el Instituto de Estudios Económicos y Sociales (WSI, por sus siglas en alemán) de la Fundación Hans Böckler se ocupó de las condiciones necesarias para la implementación con éxito de un sistema de salarios mínimos. La investigación examinó los ejemplos de otros países europeos (Francia, Reino Unido y Países Bajos) así como las experiencias hechas en Alemania con salarios mínimos por región y sector, que han existido hace tiempo.[1] Se identificaron fundamentalmente cinco factores necesarios para el éxito:

1. una definición exacta y razonable del salario mínimo
2. disposiciones claras y controlables sobre la relación entre salario mínimo y horario de trabajo 
3. la existencia de instituciones y procesos de supervisión eficientes 
4. instrumentos efectivos para que los asalariados puedan solicitar el salario mínimo que les corresponde 
5. la aceptación social al más amplio nivel, también por partes importantes del mundo de los negocios. 

¿Qué se entiende por empleo?

Grant Belchamber

Sylvain Schetagne

Cuando algunos indicadores clave del mercado de trabajo apenas cambian, mientras millones de personas sufren las consecuencias de la crisis económica más grave en décadas, ha llegado el tiempo de revisarlos. 

Malos indicadores equivalen a malas políticas públicas. La crisis internacional subraya la necesidad imperiosa de establecer estándares internacionales claros y pertinentes para la elaboración de las estadísticas laborales y la medición de las tendencias del mercado de trabajo.

Esta tarea forma parte de las competencias de la Conferencia Internacional de Estadísticos del Trabajo (CIET) cuyas reuniones se celebran cada cinco años en Ginebra a instancias de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). En octubre de este año la 19ª CIET revisará y redefinirá las directrices para la medición del empleo y la fuerza de trabajo.

Austeridad y resistencia: el trabajo frente a la crisis de la zona euro

Andreas Bieler[1]

Europa está bajo el embrujo de la austeridad. A lo largo y ancho de la Unión Europea (UE) el sector público sufre recortes, mientras las conquistas de la clase obrera desde la posguerra están seriamente amenazadas. En este artículo voy a analizar las causas de la crisis y sus efectos sobre los trabajadores y discutir la política del trabajo en respuesta a la crisis de la zona euro.

La dinámica subyacente de la crisis en la zona del euro
Los problemas actuales resultan directamente de la crisis financiera internacional que se inició en 2007 con la corrida del banco Northern Rock en el Reino Unido y alcanzó su primer punto culminante en 2008 con la bancarrota de Lehman Brothers. Se pueden identificar dos consecuencias principales de la crisis. Primero, los estados se endeudaron fuertemente por causa del rescate de los bancos a punto de quebrar y del salvataje del sistema financiero. En segundo lugar, dado el contexto de altos niveles de incertidumbre los mercados financieros se congelaron. Bancos y otras instituciones financieras suspendieron los préstamos entre ellos, pero también a las empresas industriales. Paralelamente, los países enfrentaron dificultades crecientes para refinanciar su deuda pública. Así dio comienzo la crisis de la zona euro, también conocida como la crisis de la deuda soberana.

Base de datos sobre género y movimiento sindical: ¿punto de partida para el cambio?

Carol Jess

El Grupo de Estudios sobre Género y el Movimiento Sindical (GT) se creó en 2009 como una alianza impulsada por las bases que reunía sindicalistas, activistas del movimiento obrero en general y académicos. El GT tiene como objetivo aumentar el número de las contribuciones académicas referidas a los cargos que las mujeres ocupan en los sindicatos. La fortaleza específica del grupo radica en la riqueza de las experiencias que sus integrantes aportan a sus emprendimientos académicos, dado que: “…los investigadores son a la vez ‘insiders’ y ‘outsiders’... ” y “… participan activamente en el movimiento sindical. Esta combinación única de posiciones que parecen excluyentes les proporciona… una posición estratégica única como observadores participantes.” (Britwum, Douglas y Ledwith, 2012: 42)

El interés del GT por los puestos que las mujeres desempeñan en los sindicatos se debe a varias razones. En opinión del GT resulta muy llamativo que la creciente afiliación de mujeres a los sindicatos no se vea reflejada en la cantidad de cargos de conducción. El grupo ha ideado y desarrollado una base de datos específicamente diseñada para seguir el posicionamiento de las mujeres en cargos de conducción sindical, así como en otras posiciones en el movimiento sindical; en la actualidad esta base de datos está siendo implementada. La concientización sindical sobre el déficit de democracia de género y la consideración de actividades adicionales para superar la brecha de género constituyen la fuerza motora del proyecto.

Un Plan Marshall para Europa

Michael Sommer

Propuesta de un programa de estímulo, inversión y desarrollo económico para Europa, presentada por  la Confederación de Sindicatos Alemanes (DGB, por sus siglas en alemán)

Por razones históricas, Alemania debe tener cuidado a la hora de dar consejos a otros países. Esto vale aun más si se tiene en cuenta la posición dominante que Alemania ocupa actualmente en la Unión Europea (UE). Pero la actitud de sabelotodo resulta especialmente problemática, si los consejos prestados son malos. Las medidas de austeridad en cuya adopción el gobierno alemán está insistiendo para responder a la crisis europea no solo están fracasando en lo económico, sino que también resultan socialmente injustas, al punto de convertirse en un peligro para la democracia y el proceso de integración europea, por el cual Alemania tiene una responsabilidad histórica especial. A pesar de que recientemente se han manifestado algunas tendencias anti europeas, y a pesar de la imagen de una población alemana supuestamente cansada de los paquetes de rescate que los medios difunden, en realidad la gran mayoría de la población alemana continúa apoyando al euro. Es un hecho a destacar, pero no hay que darlo por sobreentendido. Como sindicalistas alemanes recordamos la dura experiencia de la destrucción del movimiento sindical alemán por los fascistas hace 80 años y sabemos que una crisis económica sin respuesta adecuada encierra riesgos incalculables, desde desórdenes políticos hasta dictaduras fascistas y guerras.

Pisos de protección social universal: el mundo es demasiado rico para prescindir de ese mínimo

Frank Hoffer

En las sociedades modernas el camino más exitoso –y en la actualidad, el único– de proporcionar un nivel mínimo de protección social universal es el estado de bienestar que garantiza los derechos básicos para quienes los necesiten, y que se financia mediante cotizaciones obligatorias (aportes o contribuciones) de todos los integrantes de la sociedad según sus posibilidades. Habrá otras formas de organizar los sistemas, pero en última instancia todos tienen como fundamento la capacidad y voluntad de los gobiernos de imponerles a los ciudadanos la solidaridad obligatoria con los miembros más pobres de la sociedad.

No es posible proteger a los pobres mediante sistemas voluntarios de seguridad social, y ha sido muy difícil extender los sistemas contributivos de seguridad social más allá de la economía formal. El reconocimiento de lo poco que se ha avanzado en muchos países en desarrollo en el pasaje de mercados laborales informales a relaciones de empleo con base legal, dejó cada vez más en claro que cualquier progreso en la extensión de la cobertura requiere nuevas políticas decididas e innovadores de Estado para lograr la extensión de la cobertura de seguridad social. Después de intensos debates a nivel nacional e internacional, como también durante la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT) de 2012 la Organización Internacional del Trabajo (OIT) aprobó la nueva Recomendación (núm. 202) sobre los pisos de protección social (PPS)[1]  (“la Recomendación”), en la cual dejó constancia de que la seguridad social con cobertura universal es necesaria, deseable y posible: